【論文】アマミノクロウサギは「光合成をやめた植物」の種子の運び屋さんとして活躍

 【論文】アマミノクロウサギは「光合成をやめた植物」の種子の運び屋さんとして活躍
神戸大学プレスリリース
https://www.kobe-u.ac.jp/research_at_kobe/NEWS/news/2023_01_24_01.html

原著：“A non-photosynthetic plant provides the endangered Amami rabbit with vegetative tissues as a reward for seed dispersal”
DOI：10.1002/ecy.3972
著者：Kenji Suetsugu, Hiromu Hashiwaki
掲載誌：Ecology

神戸大学大学院理学研究科の末次健司教授 (兼 神戸大学高等学術研究院卓越教授) と橋脇大夢 (大学院生) は、アマミノクロウサギが、ヤクシマツチトリモチという光合成をやめた風変わりな植物の種子の運び屋として活躍していることを明らかにしました。これまで、ウサギは主に葉を食べると考えられてきたため、種子の運び屋としての役割にはほとんど注意が払われていませんでした。本研究は、ウサギの仲間が種子の運び屋となることを証明した、アジアで初めての研究となります。またアマミノクロウサギは、奄美群島を代表する象徴的な動物ですが、その希少性や夜行性の行動様式から、生態学的な情報は限られていました。本研究は、アマミノクロウサギの知られざる生態学的機能を明らかにするものです。

本研究成果は、1月23日付けの国際誌「Ecology」にオンライン掲載されました。

 

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【報道】 アマミノクロウサギは「運び屋」　光合成しない植物かじりフンで分散

朝日新聞デジタル　矢田　文　2023年1月24日07:00

 https://www.asahi.com/articles/ASR1M5WJMR1DPLBJ007.html

 

報道「奄美希少野生生物保護増殖検討会2022年12月16日開催」

 報道

・南海日日新聞12/17(土) 13:01配信
「クロウサギ大幅増と算出　絶滅危険度引き下げ視野に　環境省、推定値見直し　奄美大島・徳之島」

https://news.yahoo.co.jp/articles/8f2a177a11674d55d7864bd6c03db6f72a988b3d

 
・奄美新聞12/17(土) 11:20配信
「鹿児島県・アマミノクロウサギ大幅増　推定生息数、最大約4万匹　ロードキルなど新たな課題への指摘も　希少野生生物保護検討会」
https://news.yahoo.co.jp/articles/e9e7b378deedee9fe527c95b226b1687fbd74e0d

・共同通信12/17(土) 10:49配信
「クロウサギの生息数増加、奄美　捕食動物の駆除が功を奏す」
https://news.yahoo.co.jp/articles/cf60b87820114bb37710593702f349bcb8a820e4

・南日本新聞社12/17(土) 10:04配信
「奄美大島・徳之島のクロウサギ生息数が回復 推定で03年5000匹→21年3万9000～1万1000匹　改善した理由は？　環境省調査」
https://news.yahoo.co.jp/articles/325187e6eef3a5700008405699151eb4a9dfa370

ほか

報道「アマミノクロウサギ飼育施設整備へ 大和村でシンポジウム 世界に誇る島の自然発信」

南海日日新聞

12/12(月) 13:00配信

 奄美の世界自然遺産登録1周年を記念した「アマミノクロウサギシンポジウム」（鹿児島県大和村など主催）が10日、大和村防災センターであった。奄美大島と徳之島だけに生息するアマミノクロウサギについて、島内外の研究者らが生態や交通事故など保護上の課題のほか、クロウサギによる農業被害など多角的に報告。同村で2025年度に開館予定の「アマミノクロウサギ研究飼育施設（仮称）」について、「生態を解明して被害対策につなげて」「世界に誇る島の自然を発信できる施設に」と新たな拠点の誕生に期待を寄せた。

（以下略）

https://news.yahoo.co.jp/articles/8f2a177a11674d55d7864bd6c03db6f72a988b3d

論文「哺乳類の新しい性決定の仕組みを発見―Y染色体とSry遺伝子が消失してもオスは消滅しない―」アマミトゲネズミ

2022年11月29日

北海道大学
国立成育医療研究センター
東京工業大学
国立遺伝学研究所
沖縄大学

ポイント

●Y染色体とSry遺伝子なしにオスが生まれる哺乳類の新しい性決定メカニズムを世界で初めて発見。
●ヒトのY染色体が消えてしまっても、男性消滅を回避できる仕組みを明らかに。
●一般社会において、性の多様性の意義と重要性が科学的に理解されることに貢献。

概要

北海道大学大学院理学研究院の黒岩麻里教授らの研究グループは、Y染色体とSry遺伝子をもたないアマミトゲネズミ（Tokudaia osimensis）という哺乳類種を対象に、世界で初めてSry遺伝子なしにオスが決定される仕組みを解明しました。

ヒトを含む哺乳類のほとんど全ては、男性（オス）はY染色体をもち、Y染色体上のSry遺伝子により性が決定されます。ほんの少数の種において、Sry遺伝子がなくてもオスが生まれる例が報告されていますが、その性決定の仕組みはまったく明らかにされていませんでした。アマミトゲネズミは奄美大島のみに生息する日本の固有種で、国の天然記念物及び国内希少野生動植物種に指定されています。Y染色体が消失していることから、性染色体はX染色体1本のみをもつXO/XO型です。本種がY染色体をもたないことは、1970年代から知られていましたが、材料が希少であることから、長年にわたり研究が困難な状況にありました。研究グループは、保全生態調査、ゲノム解読、情報解析、ゲノム編集解析などを専門とする国内の研究者らの協力を得て、アマミトゲネズミのゲノム中の雌雄差を網羅的にスクリーニングし、唯一残されていた性差があるゲノム領域を特定しました。

性差のある領域が見つかったのは、1本のみ残されたX染色体ではなく、常染色体（3番染色体）上に存在するSox9遺伝子の上流でした。この領域では、17 kbの配列の重複をオスのみがヘテロでもつことが明らかになりました。重複配列を詳しく解析した結果、Enh14とよばれるエンハンサー配列が含まれることがわかりました。つまり、エンハンサーを含む配列が重複しているとオスに、重複していないとメスになることが予測されました。しかし、アマミトゲネミの生体材料を用いた研究は不可能であるため、アマミトゲネズミのエンハンサー重複配列をもつマウスをゲノム編集技術により作り出すことに成功しました。重複配列をもつマウス胚では、XXでありながら卵巣に精巣分化を引き起こす遺伝子発現が確認されました。この結果は、この重複配列が性決定に働き得ることを示すものです。

Sry遺伝子に依存しない哺乳類の性決定メカニズムの解明は、世界で初めてです。さらに、遺伝子そのものではなくエンハンサーという遺伝子調節領域により性が決定されるという発見も、大変珍しいものです。また、アマミトゲネズミでは常染色体が新しい性染色体へと進化していることが明らかになりました。このように、新しい性染色体が進化することを性染色体の転換（ターンオーバー）とよび、哺乳類における性染色体のターンオーバーはこれまでに報告がなく、これも世界で初めての発見です。以上のように、本研究は世界的にも大変インパクトの大きいものです。

なお、本研究成果は、2022年11月28日（月）にThe Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS, 米国科学アカデミー紀要) 誌に掲載されました。

論文名：Turnover of mammal sex chromosomes in the Sry-deficient Amami spiny rat is due to male-specific upregulation of Sox9 (Sry遺伝子をもたないアマミトゲネズミでは、オス特異的なSox9遺伝子の転写制御を獲得することで性染色体の転換（ターンオーバー）が起きている)
URL：https://doi.org/10.1073/pnas.2211574119

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